Le cuivre est un oligo-élément essentiel, vital pour de nombreux processus physiologiques, présent dans des aliments tels que les fruits de mer, les noix, les graines, les céréales complètes et les abats. Il soutient la production d’énergie, la formation des globules rouges et la fonction immunitaire en agissant comme cofacteur dans des réactions enzymatiques, telles que la cytochrome c oxydase pour la synthèse de l’ATP et la superoxyde dismutase pour la défense antioxydante. Le cuivre est crucial pour le métabolisme du fer, la synthèse des neurotransmetteurs et la formation du tissu conjonctif. Une carence, bien que rare, peut entraîner une anémie, des anomalies osseuses ou un dysfonctionnement immunitaire, souvent observés dans des affections comme la maladie de Menkes ou la maladie cœliaque. Les compléments sont utilisés pour corriger les carences, mais un apport excessif peut provoquer une toxicité, en particulier dans la maladie de Wilson, où l’accumulation de cuivre est nocive [1].

Bienfaits pour la santé

Production d’énergie : Le cuivre facilite la production d’ATP, en convertissant les aliments en énergie cellulaire via des réactions enzymatiques [1].
Formation des globules rouges : Il aide à l’absorption du fer et à la synthèse de l’hémoglobine, prévenant l’anémie [2].
Fonction immunitaire : Le cuivre soutient l’activité des globules blancs et les défenses antioxydantes, renforçant la résistance aux infections [3].

Les recherches sur le rôle du cuivre dans la santé cardiovasculaire et l’ostéoporose sont mitigées ; certaines études suggèrent que des niveaux élevés de cuivre peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque, tandis que d’autres indiquent des bénéfices en cas d’insuffisance cardiaque. Son rôle dans la maladie d’Alzheimer est également incertain, une carence comme un excès pouvant être nocifs [4].

Posologie et sécurité

L’Apport Nutritionnel Recommandé (RDA) est de 900 microgrammes (mcg) par jour pour les adultes, avec une Limite Supérieure Tolérable (UL) de 10 mg/jour. Les compléments fournissent généralement 1–3 mg par jour, à prendre avec les repas afin de minimiser l’inconfort gastro-intestinal [1].

Précautions :

Un apport excessif (>10 mg/jour) peut provoquer des nausées, une diarrhée ou des lésions hépatiques.
À éviter en cas de maladie de Wilson ou d’affections similaires.
Peut interagir avec le zinc ou la pénicillamine ; consultez un professionnel de santé [3].

Conclusion

Le cuivre est essentiel à la production d’énergie, à la formation des globules rouges et à la santé immunitaire. Bien que les sources alimentaires suffisent généralement, les compléments peuvent corriger les carences. Un apport excessif expose à un risque de toxicité ; un avis médical est donc crucial, en particulier pour les personnes présentant des affections spécifiques [1].